Ellen Kessler

Schauspiel

Alice und Ellen Kessler (* 20. August 1936 in Nerchau, Sachsen, Deutschland) sind ein Zwillingspaar, das in Europa – insbesondere in Deutschland und Italien – seit den 1950er und 1960er Jahren für seinen Gesang, Tanz und seine Schauspielkunst bekannt ist. Sie treten üblicherweise unter dem Namen „Kessler Twins“ (in Deutschland: „Die Kessler-Zwillinge“, in Italien: „Le Gemelle Kessler“) auf und erfreuen sich dort bis heute großer Beliebtheit. Auch in den USA genossen die Kessler-Schwestern einen beachtlichen Bekanntheitsgrad und traten in landesweit ausgestrahlten Fernsehsendungen wie der *Ed Sullivan Show* auf. Ihr amerikanisches Fernsehdebüt gaben die Kesslers in der CBS-Varieté-Show *The Red Skelton Hour*. Zudem wirkten sie 1963 als Tänzerinnen in dem Film *Sodom und Gomorrha* mit und zierten im selben Jahr das Titelblatt des *Life Magazine*. Ihre Eltern, Paul und Elsa, schickten sie bereits im Alter von sechs Jahren zum Ballettunterricht; mit elf Jahren wurden sie in das Kinderballett der Oper Leipzig aufgenommen. Als sie 18 Jahre alt waren, nutzten ihre Eltern ein Besuchervisum, um mit ihnen nach Westdeutschland zu fliehen, wo sie anschließend im Düsseldorfer Palladium auftraten. Zwischen 1955 und 1960 standen sie im Pariser *Lido* auf der Bühne – dort trafen sie am 17. Juni 1959 auch auf Elvis Presley, der sich zu jener Zeit auf Heimaturlaub von der Armee befand. Im Jahr 1959 vertraten sie Westdeutschland beim *Eurovision Song Contest* und belegten mit dem Lied „Heute Abend wollen wir tanzen geh’n“ den achten Platz. 1960 zogen sie nach Italien, wo sie sich allmählich ernsteren Rollen zuwandten. Dank der RAI-Varieté-Show *Studio Uno* (1961–1966) erlangten sie dort enorme Popularität. Im Alter von 40 Jahren willigten sie ein, für das Titelbild der italienischen Ausgabe des *Playboy* zu posieren. Diese Ausgabe entwickelte sich zum bis dato am schnellsten verkauften *Playboy*-Heft auf dem italienischen Markt. Im Jahr 1986 kehrten sie nach Deutschland zurück und leben seither in Grünwald. Sowohl die deutsche als auch die italienische Regierung zeichneten sie jeweils zweimal für ihren Beitrag zur Förderung der deutsch-italienischen Zusammenarbeit durch ihr künstlerisches Schaffen im Showbusiness aus.